Marc Gené est un pilote automobile espagnol né le 29 mars 1974 à Sabadell (Catalogne, Espagne). Depuis la fin de l'année 2004, il est aux côtés de Luca Badoer l'un des pilotes essayeurs de la Scuderia Ferrari en Formule 1. En parallèle, il dispute également le championnat Le Mans Series sur la Peugeot 908.

Biographie

Pilote de karting depuis l'adolescence, Marc Gené débute en sport automobile en 1992, à l'âge de 18 ans, dans le championnat d'Espagne de Formule Ford. Après une deuxième saison en F.Ford, il passe en 1994 dans le championnat de Grande-Bretagne de Formule 3.

Après un passage peu remarqué en 1997 dans le championnat international de Formule 3000, la carrière de celui qui est alors surtout connu pour être le frère cadet de Jordi décolle en 1998 suite à sa victoire dans le championnat inaugural de Formule Nissan en Espagne. Grâce au soutien d'un puissant opérateur espagnol de téléphonie, Gené accède à la Formule 1 en 1999 au sein de l'écurie Minardi. En prenant progressivement l'ascendant sur son coéquipier Luca Badoer, et en faisant preuve d'une remarquable régularité, Gené séduit le paddock. Au GP d'Europe, avec il est vrai l'aide des circonstances (dont l'abandon en fin de course de Badoer), il termine même sixième, apportant à Minardi son premier point depuis plusieurs saisons. Reconduit chez Minardi pour la saison 2000, Gené reste fidèle à sa réputation de pilote sérieux et régulier, mais ne parvient pas à réaliser des coups d'éclats susceptibles d'attirer des équipes plus huppées.

En 2001, Gené est recruté par la puissante écurie Williams-BMW, mais en qualité de pilote essayeur. Ce travail de l'ombre lui permet de retrouver les grilles de départ au GP d'Italie 2003 lorsqu'il doit remplacer Ralf Schumacher blessé. A cette occasion, Gené décroche une honorable cinquième place. L'année suivante, après une nouvelle indisponibilité du cadet des Schumacher, Gené dispute les GP de France et de Grande-Bretagne. Mais déçu par les performances assez ternes du pilote espagnol, Williams préfère miser sur l'autre pilote essayeur de l'écurie (Antonio Pizzonia) pour poursuivre l'interim. A la fin de l'année, Gené quitte Williams pour rejoindre Ferrari, toujours en qualité de pilote essayeur. Il occupe toujours ce poste aujourd'hui, même si en raison de la limitation des essais privés, son kilométrage est désormais fortement réduit.

Parallèlement à son travail chez Ferrari, Marc Gené participe en 2007 au championnat Le Mans Series ainsi qu'aux 24 Heures du Mans au volant du prototype Peugeot 908, auquel il a offert sa première victoire dès sa première sortie en compétition, lors des 1000 km de Monza en avril 2007, en équipage avec Nicolas Minassian.

Divers

Au début de sa carrière, Marc Gené était surtout connu pour être le frère cadet de Jordi Gené. Grand espoir du sport automobile espagnol au début des années 1990, Jordi devait intégrer en 1993 l'équipe "Bravo F1", appelée à devenir la première écurie de F1 espagnole de l'histoire. Mais le projet n'a finalement jamais vu le jour. Il pilote aujourd'hui en WTCC.

Marc Gené est un des rares pilotes à avoir poursuivi de longues études en parallèle de sa carrière en sport automobile. Il est titulaire d'un diplôme en économie, et parle couramment plusieurs langues étrangères.